三、 那 水

　　背靠資江的五羊坪人，跟川流不息的資江結(jié)下了源遠(yuǎn)流長的情緣。

　　嚴(yán)格意義上來說，五羊坪所處的河段屬于資江中游，往上游是武潭，再往上游是馬跡塘，然后是安化繼而新化直達(dá)邵陽（寶慶）。邵陽以下至桃江段是可以季節(jié)性通航的，所謂季節(jié)性當(dāng)然是指洪水季節(jié)。

　　那年頭，資江上游區(qū)域的商貿(mào)物流全靠資江水運(yùn)。山區(qū)出產(chǎn)的木材楠竹桐油煤炭礦藏茶油玉米紅薯等大宗商品以及山貨皮毛都會(huì)趁著洪峰順流而下。

　　雨季的山區(qū)，山洪暴發(fā)，山民便把早已砍伐好運(yùn)至小溪邊的木材楠竹一根一根撬到咆哮的溪水里沖到山下，流到小河匯入資江，然后編扎成簰。

　　簰是沒有動(dòng)力的，不需撐篙也不需劃槳順?biāo)?。簰前簰尾各架一支用一二十米長整根杉木做成的稍，稍尾用竹篾編制。稍既是巨大的漿也是長長的舵，當(dāng)需要調(diào)整簰的前進(jìn)方向時(shí)，把稍尾沒入水中，幾人合力橫向推動(dòng)梢頭，簰就會(huì)轉(zhuǎn)向。調(diào)正航向后壓低梢頭把稍尾翻離水面，簰古佬（駕簰的水手）就會(huì)聚在一起抽煙袋侃大山，看見岸邊的大姑娘小媳婦洗衣洗菜也會(huì)扯開喉嚨吼山歌調(diào)情。簰上搭有杉樹皮蓋頂?shù)呐镒?，無論白天黑夜刮風(fēng)下雨出太陽，住宿燒火做飯都只能在簰上，十天半個(gè)月，不到目的地簰是不靠岸的。

　　零散貨物就用毛板船運(yùn)輸。

　　把大樹干鋸成大而厚的木板，拼裝成簡陋的木船，船板不刨光不刷桐油，不裝桅桿風(fēng)蓬，安上舵和漿就可航行，此為毛板船。

　　毛板船屬于一次性使用的船舶。

　　把貨運(yùn)到目的地，連船帶貨一起賣了?；蛘甙汛仙习恫鸪赡景鍐钨u，或者干脆用這船板在河岸搭成木屋，就地住下來做生意。

　　益陽的大碼頭、三堡一帶就是這樣繁榮起來的，因?yàn)闊o論木簰竹簰或毛板船，都只能漂到益陽。益陽以下就是洞庭湖，洞庭湖的水幾乎不流動(dòng)，水面寬闊風(fēng)急浪高，簰和毛板船漂不動(dòng)也經(jīng)不起折騰，十之八九要翻沉在浩瀚的洞庭湖里，所以簰和毛板船都不敢進(jìn)洞庭湖。

　　資江的中上游水急灘多，水運(yùn)交通全靠毛板船。七歲的時(shí)候，要回到益陽的父母身邊讀書，就是坐毛板船離開的五羊坪。穿著新衣裳，口袋里塞滿了南瓜子豆粒粒，坐在小船上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見毛板船漂來了，小船箭也似的斜插過去，砰的一聲靠上毛板船，我一個(gè)趔趄摔倒在船艙里，瓜子豆子撒的到處都是。

　　后來，大栗港通了機(jī)帆船，我們來往五羊坪畢竟大栗港。四十八年前我和妹妹最后一次離開五羊坪就在這個(gè)碼頭上的船，二表姐給我們買了包子跑下來卻眼睜睜的看著船兒開出了幾丈遠(yuǎn)。

　　山里人喝泉水，坪上人吃河水，五羊坪好像沒有井水。

　　家家都有兩口大水缸。一口水缸裝河里的水，那是用來燒茶煮飯炒菜的。一口水缸裝塘里的水，只能用來煮豬潲洗澡洗衣服抹傢俬。

　　挑河水很費(fèi)勁，涉過大半河床的卵石灘，水齊膝蓋深才能把大水桶灌滿，踏著滑溜溜的卵石，喘著粗氣一步一步登上高高的河岸，把扁擔(dān)橫在水桶邊緣，坐下來歇會(huì)兒才能一鼓作氣挑到廚房。冬天也得把褲腿挽得高高的，赤腳到河中間挑水，腳桿子凍得紅通通腳板踩在地上沒一點(diǎn)知覺。

　　要是發(fā)了洪水，滿河渾黃，也得挑回來，用劈開半截的麻竹桿夾一塊明礬，在渾濁的水缸里攪動(dòng)一番，靜置到第二天，渾水就澄清了。缸底沉積一層泥沙，舀水的時(shí)候必須得小心翼翼，動(dòng)作大了，泥沙會(huì)竄到水面上來的。

　　有時(shí)候沒得明礬了，河水依舊渾黃，只能到坪里南邊的小溪里挑水。那小溪是從南沖里流出來的，清亮清亮，很淺，蹲在溪邊用葫蘆瓢半瓢半瓢的舀進(jìn)桶里。路雖遠(yuǎn)些，卻不需吭哧吭哧的爬那高高的河岸。

　　洗衣洗澡用水就近到屋對(duì)面的瓜山上挑，那兒有一口小水塘，比較偏僻，不下雨的時(shí)候水很清。

　　挑水是體力活，常年由二舅承擔(dān)，后來年紀(jì)大了，表哥就接過了這擔(dān)水桶。

　　近些年，政府搞了惠民工程，在遠(yuǎn)處大山里的水庫埋設(shè)了水管，把水引到每家每戶。戶前的水管敷設(shè)維修工程費(fèi)用由政府開支，居民用水一塊多錢一噸，也不計(jì)算什么階梯水費(fèi)。