從1938年德國(guó)科學(xué)家?jiàn)W托哈恩和莉澤麥特納建立世界上第一個(gè)成功的核裂變裝置以來(lái)，人類對(duì)核能的使用至今已經(jīng)有接近80年的歷史。而對(duì)核能的使用在最初就產(chǎn)生了分歧，通過(guò)核裂變釋放的巨大能量，費(fèi)米所建立的鏈?zhǔn)胶朔磻?yīng)堆模型被作為基礎(chǔ)制造了充滿毀滅性的廣島原子彈和長(zhǎng)崎原子彈。二戰(zhàn)結(jié)束后的人類不僅將核能用于軍事用途，也將其制造成穩(wěn)定可控的核反應(yīng)堆，向外輸送電能。
不過(guò)20世紀(jì)后半葉，人類就開(kāi)始興起關(guān)于對(duì)核能存廢問(wèn)題的討論，主要爭(zhēng)議的論點(diǎn)在于核能雖然高效，但是一旦管理不善，危險(xiǎn)的核事故和核輻射都會(huì)威脅人類文明的安全。1979年的三里島核泄漏、1986年的切爾諾貝利核事故乃至2011年的福島核泄漏事件，都打擊了很多國(guó)家研究和利用核能的信心。比如愛(ài)爾蘭，該國(guó)的核能反對(duì)派就成功阻止了政府發(fā)展核能計(jì)劃的一切措施，其他國(guó)家的全民公投也時(shí)有進(jìn)行，那么核電在21世紀(jì)的今天，究竟還有沒(méi)有使用的價(jià)值?
需要注意的是，此處的論點(diǎn)一般拋開(kāi)核武器，因?yàn)槭澜缢袚砗藝?guó)家全部放棄核武器幾乎是不可能的事，所以所論述的核能多指民用發(fā)電。
很多研究指出，核能的利用效率反而是最低的，雖然如今全世界超過(guò)16%的電力由核反應(yīng)堆產(chǎn)生，但是實(shí)際運(yùn)用于實(shí)際使用的核能電力僅5.6%，和水力發(fā)電的2.3%已經(jīng)相差無(wú)幾，極低的能量消費(fèi)效率讓核能電的處境十分尷尬。由于核電站追求安全，所以幾乎所有核電站與密集型能源需求區(qū)之間的距離都十分遙遠(yuǎn)，電力在遠(yuǎn)距離的傳輸過(guò)程中，產(chǎn)生了十分嚴(yán)重的消耗。
所以除了安全以外，核電反對(duì)者們的最大論點(diǎn)就是，核電效率不高，且人類擁有成熟的電力獲取方案，那就是火力。2010年全球能源供給的大頭被石油、煤炭和天然氣占盡，分別為33.5%、26.8%和22.1%，三者綜合超過(guò)82%，就算支持現(xiàn)有的核能發(fā)電，所取得的成效仍然不明顯，反而會(huì)因?yàn)榫S護(hù)核電站需要付出更大的代價(jià)。
評(píng)論