英國《自然》雜志上的一項地球科學(xué)論文顯示，受人類活動影響，部分地區(qū)海洋中汞水平已增長三倍還不止，且大約有三分之二的汞都位于1000米或者更淺的海域。那么，海洋中的汞是如何產(chǎn)生的，對人類、環(huán)境會帶來怎樣的危害呢?
汞是一種有害的痕量金屬，會在水生生物中累積。不過，從陸地或者空氣進入海洋的水銀，大多數(shù)是以汞元素的形式存在，對于海洋生命的威脅卻很小。但當采礦和燃燒礦物燃料等活動向環(huán)境的排放量越來越多時，尤其是汞轉(zhuǎn)化為甲基汞后，甲基汞在海洋環(huán)境中的壽命更長，在生物圈的食物鏈中不斷地傳遞和積累，對海洋生物和人類健康就會造成威脅。
汞對環(huán)境與人類健康的危害
上世紀50年代，日本化工廠將大量含汞廢水排入水俁灣，導(dǎo)致當?shù)財?shù)千乃至上萬居民因為甲基汞污染環(huán)境而大腦受損。為了警醒世人，汞中毒導(dǎo)致的疾病就命名為“水俁病”。水俁病分急性、亞急性、慢性、潛在性和胎兒性。患者手足麻痹，甚至步行困難、運動障礙、失智、聽力及言語障礙;重者例如痙攣、神經(jīng)錯亂，最后死亡，至今仍無有效的治療法。
汞釋放及被人體吸收的途徑
據(jù)了解，僅0.5毫克的汞滲入地下就能使約180噸的水受到污染，周圍土壤也會受到影響。此外，汞還會與微生物作用成為有機汞化合物(如甲基汞)。甲基汞能溶解在脂肪中，容易被腸、肺、皮膚吸收，滲入血液，并累積在人體的腎、腦等器官中，導(dǎo)致慢性中毒。
中科院高能物理所研究員陳揚解釋，汞極易到大氣中，并可在停留幾個月甚至一年，汞蒸氣可隨空氣流在全球范圍內(nèi)長距離遷移。因此，遠離污染源的生態(tài)系統(tǒng)也會受到汞污染的威脅。在大洋的洋流系統(tǒng)、大氣的環(huán)流系統(tǒng)的共同作用下，人類排放的汞被擴散到全世界各地，當然也包括曾被認為是世界上最后一篇凈土的極地地區(qū)。
《水俁公約》全球禁汞的破冰之舉
2013年10月，由聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署主辦的“汞條約外交會議”在日本熊本市表決通過了旨在控制和減少全球汞排放的《水俁公約》。包括中國在內(nèi)的87個國家和地區(qū)的代表共同簽署了該公約，呼吁全球開始行動起來，攜手減控汞污染。
公約認為，小型金礦和燃煤電站是汞污染的最大來源。各國應(yīng)制定國家戰(zhàn)略，減少小型金礦的汞使用量，并在條約生效后三年內(nèi)，減少甚至禁止這些企業(yè)在生產(chǎn)過程中使用汞。公約還要求締約國到2020年在某些類型的電池、熒光燈以及肥皂和化妝品中逐步淘汰汞的使用。該條約還要求各國限制從燃煤發(fā)電廠、垃圾焚燒廠，以及水泥工廠排放的汞。
目前，我國環(huán)保部正醞釀將火電廠煙氣汞治理提上議事日程，2015年汞排放限值國家標準將正式執(zhí)行。但因我國汞污染防治技術(shù)能力的落后與傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中汞的大量使用以及廢棄物處理不當，使得我國防治汞污染艱難。
我國汞污染嚴重 脫汞市場現(xiàn)商機
一直以來，我國對火電廠的污染治理主要是針對脫硫和脫硝，脫汞一直沒有正式執(zhí)行，國家也沒有汞排放標準。“火電廠在脫硫脫硝過程中，汞排放將相應(yīng)地減少，但是如果沒有專業(yè)的脫汞設(shè)備，大量的汞還是會排放到空氣中。”業(yè)內(nèi)人士介紹。
據(jù)了解，我國每年汞排放在500—600噸之間，占全球汞排放總量的1/4強。環(huán)保部數(shù)據(jù)顯示，在我國，大氣中汞污染的40%以上均來自于燃煤電廠的煙氣排放，因此火電廠將成為汞污染治理的首要陣地。
目前，環(huán)保部正醞釀將火電廠煙氣汞治理提上議事日程，2015年汞排放限值國家標準將正式執(zhí)行。新國標規(guī)定，燃煤鍋爐排放的汞及其化合物的排放限值被定為30微克/立方米。
火電廠脫汞技術(shù)的工藝，就是對排放的煙氣通過吸附劑吸附，將煙氣中的汞元素及其化合物吸附，減少直接排放。但是，目前國內(nèi)專業(yè)從事火電脫汞吸附劑研發(fā)的廠商寥寥無幾，治理能力的限制是現(xiàn)實?！半S著汞污染治理的全面展開，國內(nèi)相關(guān)環(huán)保產(chǎn)業(yè)將迅速發(fā)展，商機面前一定有很多投資人進入汞污染治理行業(yè)。”南京市環(huán)保局一位負責(zé)人說。
